उपरोक्त में से कोई नहीं (None of The Above), जिसे संक्षेप में नोटा (NOTA) कहा जाता है, को 2013 के बाद से अधिकांश चुनावों में भारत के मतदाताओं के लिए एक विकल्प के रूप में प्रदान किया गया है। उपरोक्त में से किसी को भी प्राथमिकता न देकर, एक नागरिक चुनाव लड़ने वाले किसी भी उम्मीदवार को वोट न देने का विकल्प चुन सकता है।
क्या है NOTA ?
नोटा (NOTA), या उपरोक्त में से कोई नहीं, इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM) पर एक विकल्प है जो मतदाताओं को उम्मीदवारों के उपलब्ध विकल्पों के साथ अपना असंतोष दर्ज करने की अनुमति देता है। यह प्रावधान सिर्फ एक दशक पुराना है। 2013 तक, अगर लोग इसी तरह के विकल्प का उपयोग करना चाहते थे, तो उन्हें चुनाव संचालन के नियम 49-ओ के तहत ऐसा करना पड़ता था। हालांकि, इसमें मतदान केंद्र पर एक फॉर्म भरना शामिल था, जिसका मतलब था कि मतदाता को दी गई गोपनीयता से समझौता किया गया था। इसलिए, 2013 में, PUCL नामक एक नागरिक अधिकार संगठन ने चुनावी प्रक्रिया में नोटा (NOTA) विकल्प को शामिल करने की मांग करते हुए एक रिट याचिका के साथ सर्वोच्च न्यायालय का रुख किया।
इसके बाद अदालत ने भारत के चुनाव आयोग (ECI) को लोकसभा (भारत की संसद के निचले सदन) और संबंधित राज्य विधानसभाओं के चुनावों के लिए मतपत्रों और इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीनों (EVMs) पर नोटा (NOTA) विकल्प शामिल करने का निर्देश दिया।
आपको आश्चर्य हो सकता है कि यह विकल्प क्यों महत्वपूर्ण है। क्या निस्वार्थ मतदाता मतदान से दूर नहीं रह सकते हैं? खैर, सुप्रीम कोर्ट और नोटा (NOTA) के वकीलों के पास असहमत होने के लिए वैध बिंदु हैं। पहला, मतदान से दूर रहने वाले सभी लोग चुनाव मैदान में उम्मीदवारों को अस्वीकार या अस्वीकार नहीं करते हैं। वे विभिन्न कारणों से मतदान नहीं कर सके। दूसरी ओर, नोटा (NOTA) अस्वीकृति को जोर से और स्पष्ट करने में मदद करता है।
अस्वीकृति कई कारणों से हो सकती है जैसे, मतदाताओं की मांगों को नहीं सुना जा रहा है, सभी उम्मीदवारों का आपराधिक रिकॉर्ड है या वित्तीय दुराचार के आरोप हैं, आदि। दूसरा, चुनाव से दूर रहने के बजाय नोटा (NOTA) का उपयोग करने से यह सुनिश्चित होता है कि मतों का कोई दुरुपयोग या मतदान में धोखाधड़ी न हो।
नोटा (NOTA) विकल्प को पहली बार 2013 में चार राज्यों-छत्तीसगढ़, मिजोरम, राजस्थान और मध्य प्रदेश और केंद्र शासित प्रदेश दिल्ली में हुए विधानसभा चुनावों में लागू किया गया था।
क्या NOTA से कोई फर्क पड़ता है ?
जूरी इस पर बाहर है। विशेषज्ञ और मतदाता नोटा (NOTA) के गुण-दोष को लेकर काफी विभाजित हैं। हाल ही में एक मीडिया साक्षात्कार में पूर्व मुख्य चुनाव आयुक्त ओ. पी. रावत ने कहा कि वर्तमान स्थिति में नोटा (NOTA) का केवल प्रतीकात्मक महत्व है और इसका किसी भी सीट के चुनाव परिणाम पर प्रभाव नहीं पड़ सकता है। उन्होंने कहा, “अगर किसी चुनाव में 100 में से 99 वोट नोटा (NOTA) को जाते हैं और किसी उम्मीदवार को केवल एक वोट मिलता है, तो भी उम्मीदवार को विजेता घोषित किया जाएगा, नोटा (NOTA) को नहीं।
इस साल अप्रैल में, प्रेरक वक्ता शिव खेड़ा ने उच्चतम न्यायालय में याचिका दायर कर निर्वाचन आयोग से नोटा (NOTA) को एक काल्पनिक चरित्र के रूप में मानने और उन निर्वाचन क्षेत्रों में फिर से चुनाव कराने के लिए दिशानिर्देश स्थापित करने के लिए कहा, जहां नोटा (NOTA) को बहुमत प्राप्त है। अदालत ने इस मामले में ईसीआई को नोटिस जारी कर जवाब मांगा है।
एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) के एक विश्लेषण के अनुसार, नोटा (NOTA) ने पिछले पांच वर्षों में राज्य विधानसभा चुनावों और लोकसभा चुनावों में संयुक्त रूप से 1.29 करोड़ से अधिक वोट हासिल किए हैं। एडीआर द्वारा संकलित आंकड़ों के अनुसार, कुल मिलाकर विभिन्न राज्यों और आम चुनावों में, नोटा (NOTA) पर मतदान 0.5 प्रतिशत से 1.5 प्रतिशत के बीच रहा है।
क्या NOTA एक संवैधानिक अधिकार है या कर्तव्य ?
इस पर भी शिविर विभाजित हैं। यहाँ वे क्या कहते हैंः
एक संवैधानिक अधिकार के रूप में NOTA: नोटा (NOTA) के अधिवक्ताओं का तर्क है कि उनका मानना है कि यह मतदाताओं के लिए एक बुनियादी संवैधानिक अधिकार का प्रतिनिधित्व करता है। यह लोगों को उन उम्मीदवारों को अस्वीकार करने का एक वास्तविक तरीका देकर चुनाव में भाग लेने की अनुमति देता है जिन्हें वे पसंद नहीं करते हैं। अनिवार्य रूप से, नोटा (NOTA) नागरिकों को अपना असंतोष व्यक्त करने देता है और राजनीतिक दलों को बेहतर उम्मीदवारों की पेशकश करने के लिए प्रेरित करता है।
प्रतिनिधियों का चुनाव करना संवैधानिक कर्तव्यः दूसरी ओर, नोटा (NOTA) के आलोचकों का तर्क है कि यह प्रतिनिधियों का चुनाव करने के लिए नागरिकों के संवैधानिक कर्तव्य को कमजोर कर सकता है। एक विशिष्ट उम्मीदवार के लिए वोट डालने के विपरीत, नोटा (NOTA)का चयन एक निर्वाचित अधिकारी के चयन में सीधे योगदान नहीं देता है। कुछ लोगों का तर्क है कि नोटा (NOTA) का विकल्प चुनकर मतदाता उन प्रतिनिधियों को चुनने की अपनी जिम्मेदारी को पूरा करने से बच रहे हैं जो उनकी ओर से शासन करेंगे।
